On est tout de suite séduit par l’écriture légère mais non superficielle de l’écrivain. Il se confond ici avec son personnage et, sans pour autant écrire à la première personne, brouille les pistes du lecteur. Ce n’est d’ailleurs pas vraiment un roman mais une œuvre hybride : écrire sur l’écriture ?

Je n’apprécie pas toujours ce style qui parfois se regarde un peu trop le nombril mais ici, l’œuvre reste pleine de vie et d’originalité. C’est une œuvre sur les personnages : l’auteur rencontre des gens puis imagine ce qu’est leur vie. Il crée son histoire au fil de la réalité qu’il crée. Petit à petit, l’imagination et la réalité se confondent, on ne sait plus ce qui est imaginé et ce qui est vécu. cette impression trouble, le fourmillement de personnages, le monde qui se crée sous la plume de l’auteur, voilà ce qui m’a plu dans ce livre.

Beaucoup de sensibilité dans cette œuvre. Ce n’est pas autobiographique mais on sent que l’auteur l’a nourrie de toute la réalité de sa vie et de son pays. Le roman est construit sous forme épistolaire : une femme écrit à son amie alors qu’elle vient de perdre son mari. A travers sa lettre, elle évoque toute leur vie, leurs luttes, leurs espoirs et déceptions. Les personnages, décris par la narratrices, sont très travaillés, loin de la caricature. Chacun d’eux semble tiraillé entre la tradition et la modernité et se positionne comme il peut dans ce pays en mutation. C’est un récit assez simple que l’on sent plein de tendresse et d’espoirs malgré les déboires. Un livre qui permet aussi de mieux comprendre le Sénégal et, en particulier, la position encore très fragile des femmes. Je ne regrette qu’une chose, Mariama Bâ, décédée en 1981 à 52 ans, n’a écrit qu’un seul autre roman et j’aurai donc peu d’occasions de la lire !

Bien que férue de théâtre, je n’avais jamais lu Ibsen et c’est avec Hedda Gabler que je découvre cet auteur incontournable. Ibsen est un auteur du XIXème siècle et pourtant quelle modernité dans cette pièce ! Rares sont les auteurs de cette époque qui ont su donner tant de profondeur et d’intelligence à leurs personnages féminins. Hedda est une femme époustouflante et élégante, la femme que chacun voudrait épouser. Mais Hedda, c’est surtout une femme qui s’ennuie, dont l’intelligence n’a jamais été exploitée, qui ne vit que par dépit et s’amuse de la souffrance des autres comme un chat avec des souris. Les autres personnages ne sont pas en reste, à la belle Hedda on oppose la mignonne Mme Elvsted qui a su quitter son mari qu’elle n’aimait pas, oubliant le scandale, quand Hedda a épousé celui qu’elle méprisait.

Le rapport de force entre ces deux femmes sous tend la pièce. Chaque scène semble fondamentale, marquée par la tension dramatique qui se sent à chaque réplique. Je n’ai pas vu Hedda Gabler, je l’ai lu. Mais j’ai senti la pièce se dérouler sous mes yeux, c’est là, la force du texte. Ibsen s’impose à moi et je vais me dépêcher de découvrir ses autres pièces. Je me réveille un peu tard, la Maison de Poupée a été montée quatre ou cinq fois cette année, mais je l’ai loupée !

Enfin, mon seul vrai regret, c’est que je voudrais jouer Hedda ! Je voudrais pouvoir monter cette pièce. Mais bon, je n’ai ni troupe, ni temps donc je vais me contenter de travailler certaines scènes au conservatoire et un jour, peur-être, dans ma vie de comédienne amateur, l’occasion  se présentera…

Dino Buzzati est un auteur que j’apprécie beaucoup. Je l’ai d’abord abordé par des nouvelles comme Le K ou Le Rêve de l’escalier avant de me lancer dans ce célèbre roman.

Ce n’est pas une œuvre facile mais elle est extrêmement bien écrite. Évidemment, ce n’est pas très gai : un livre sur l’attente, la déception, la vieillesse, des thèmes récurrents chez l’auteur. Malgré le sujet ardu et l’âpreté de l’œuvre,  je ne me suis pas du tout ennuyée et j’éprouve même une sorte de fascination pour ce livre. Je le recommande à qui veut se lancer dans une véritable lecture, pour en retirer autre chose que l’habituel plaisir d’un bon roman, à qui veut découvrir une belle œuvre de littérature.

Pour le Japon, Kafka sur le rivage de Haruki Murakami

J’ai déjà parlé de Haruki Murakami lors de mon bilan de lecture 2009. Kafka sur le rivage n’est pas la première œuvre que j’ai lue de lui mais c’est celle à travers laquelle j’ai véritablement découvert son univers.

Cet univers, c’est un mélange d’absurde et de poésie, d’humour aussi, assez sombre. Dans Kafka sur le rivage, les histoires se croisent à travers un conte étrange, initiatique. Un auteur à découvrir si ce n’est pas déjà fait !

Pour le Mali, Amkoullel l’enfant peul de Amadou Hampâté Bâ

J’ai lu ce livre dans le cadre de l’étude de l’autobiographie en première. Donc ça date un peu !

Mais ce fut une belle découverte. A travers l’enfance de l’auteur on découvrira l’Afrique coloniale dans toute sa complexité, empreinte des sentiments ambivalents de l’auteur lui même. Un livre qui permettra de mieux comprendre le Mali, les ethnies, l’histoire de ce continent si méconnu et pourtant si proche, dont l’histoire croise et s’entremêle avec celle de l’Europe.

J’ai acheté ce livre un peu par hasard, en me baladant dans les rayons de la fnac. J’ai été attirée par la couverture : le ciel bleu, la ruelle ensoleillée, un sentiment estival de poussière et de chaleur.

La couverture est particulièrement bien choisie car l’on retrouve ces mêmes sensations à la lecture. Une ruelle est ainsi décrite de façon récurrente à travers la vision et la mémoire d’un des personnage et c’est celle là même qui semble, en couverture, nous inviter à lire le livre.

On plonge avec mélancolie dans ce village oublié d’Argentine. Tout est décrit par la sensation : chaleur, transpiration, soleil, eau, pierre. On ressent l’oubli, le départ, la séparation qui hantent les personnages. Tout n’est qu’attente, presque ennui, et une ombre triste semble planer tout a long du roman. L’auteur sait nous faire comprendre beaucoup en nous disant peu.  Tout est dessiné de quelques traits et une forme à peine esquissée s’échappe : la mère aigrie qui a fait fuir sa fille, l’amie restée seule au village, la mère aimante dont le fils est parti… L’intrigue avance cependant dans cet univers descriptif et la tension monte chargée de violence. Un très beau roman qui m’a donné envie d’aller me perdre en Argentine pour manger des tamales.

Tambours dans la nuit est plus qu’une lecture pour moi. Brecht est un grand auteur de théâtre sur lequel j’ai travaillé souvent lors de mes cours au conservatoire. En particulier, nous avions monté un spectacle il y a quelques années, La Lune Rouge, dans lequel nous avions joué plusieurs extraits de ses pièces. J’avais alors participé à Baal et à Tambours dans la nuit. Nous avions joué cette scène chorale où alors qu’une famille fête les fiançailles de leur fille, son premier amant, disparu à la guerre, revient et se confronte au nouveau fiancé. Ce n’avait pas été une mince affaire car il est toujours difficile de travailler des longues scènes avec beaucoup de personnages. Mais je me souviens de la tension qui montait petit à petit, de l’étrangeté de cette scène, de la lune rouge évoquée qui avait donné le nom du spectacle…

Hongrie : Le Grand Cahier d’Agota Kristof

Le Grand Cahier est le premier d’une trilogie très troublante de cette auteur hongroise. Une écriture hachée, très froide. Le premier livre semble raconté par un enfant, ou plutôt par deux enfants : deux jumeaux. Beaucoup de cruautés dans cette description d’un village à la frontière hongroise à l’heure de la seconde guerre mondiale. On se laisse vite entrainé dans l’étrange jeu des enfants, fascinés par le monde inquiétant qui décrit leurs esprits. Mais la curiosité nous pousse à lire les autres livres où le mystère s’épaissit petit à petit. Quelle est la frontière avec la réalité ? Quelle est  la force de l’imagination ? Des livres bien particuliers qui ne peuvent pas laisser indifférents.

Inde : Le Seigneur de Bombay de Vikram Chandra

J’ai déjà évoqué ce livre lors de la rétrospective de mes lectures 2009. Comme je l’ai dit, c’est un livre à travers lequel on découvre l’Inde. Les chapitres sautent d’un personnage à l’autre, d’une époque à l’autre et on vivra les émeutes, l’indépendance du Pakistan, les tensions, la vie des faubourgs. On sentira surtout vivre Bombay sous la plume de l’auteur…

Avec ce roman, je découvre l’Islande et l’univers de l’auteur de romans policiers Arnaldur Indridason. C’est un policier écrit du classique point de vue de l’enquêteur, commissaire de police. On découvre avec lui le crime , l’enquête, les témoins… Comme dans beaucoup de romans ce genre, plus que l’histoire, c’est la personnalité de l’enquêteur qui fait la qualité du livre. Ici, c’est un homme assez taciturne qu’on a du mal à cerner. Il semble plein de mélancolie, mène son enquête presque mécaniquement et se sent pourtant de plus en plus proche de la triste victime.  Nous même, nous découvrons ces deux personnages en parallèle, apprenant à les connaitre au fil des pages et des récits.

Le lieu de l’action prend aussi toute son importance. Le crime a eu lieu dans un hôtel et, pour une raison que lui même ne comprend pas, l’enquêteur s’installe dans cet hôtel et ne le quitte plus de tout le roman. On est donc baladé entre la cave sinistre, la chambre glacée du commissaire, le bar plein de touristes, dans ce lieu clos et oppressant toujours traversé par la foule en mouvement. On y verrait presque une métaphore de l’Islande elle même, petite île coupée du monde où tout les gens se connaissent et où la différence semble si mal acceptée. Ainsi,  un des policiers avouera « Je n’ai jamais rencontré personne qui m’ait avoué être homosexuel ». Les dialogues m’ont d’ailleurs paru parfois artificiel, mais peut-être est-ce dû à la difficile traduction de l’islandais ou, tout simplement, à ce gouffre culturel qui me sépare des personnages. Après cette lecture, l’Islande m’apparait à la fois belle et triste sous sa neige sans merci et pleine de solitude.

République Tchèque : La Plaisanterie de Milan Kundera

Un grand classique que j’ai lu il y a un petit bout de temps mais qui m’a beaucoup marquée. C’est un roman plein de finesse qui décrit une histoire douloureuse. On y découvre la Tchécoslovaquie communiste, ses espoirs et ses excès. Du même auteur, j’ai au lu L’Insoutenable légèreté de l’être, plus philosophique. J’avais beaucoup apprécié mais suis incapable de me rappeler exactement de quoi ça parlait. L’histoire de La Plaisanterie est, elle, toujours inscrite dans ma mémoire.

Finlande : Petits suicide entre amis d’Arto Paasilinna

Petits suicides entre amis est le premier livre d’Arto Paasilinna que j’ai lu. C’est une très bonne œuvre pour découvrir son univers délirant, poétique et attachant. L’histoire commence par la rencontre de deux hommes sur le point de se suicider et qui se sauvent mutuellement par leurs présences. Puis le récit se transforme en une fable absurde et touchante où un groupe de finnois dépressifs se déplace à travers l’Europe.

Depuis que je lis Arto Paasilinna, j’ai une vision très positive de la Finlande et des finlandais ! Tous ses personnages sont toujours très sympathiques malgré leurs défauts. Ils passent leur temps à bivouaquer dans la nature toujours très présente chez cet auteur. Si vous voulez le découvrir, vous pouvez aussi vous attaquer au plus philosophique Lièvre de Vatanen, ou aux très délirants La Cavale du géomètre et La Forêt des renards pendus.

France : Une vie de Maupassant

Pour la France, j’avais évidemment le choix ! J’ai pris Une vie, car c’est un des classiques qui m’a le plus marquée. Je l’ai lu à 17 ans, c’est à dire à l’age de l’héroïne au début du roman. Son histoire douloureuse m’a touchée, je me suis beaucoup identifiée à elle, à ses espoirs et à ses rêves détruits. Il reste pour moi un très beau livre.

Il y a un petit moment déjà, j’ai créé une application facebook sur le thème du « World Books Challenge ». L’idée est très simple : tenter de lire un livre par pays du monde ! Même sans relever le défi, on peut aussi juste remplir les différents pays pour voir où on se place.

Application facebook

Je n’ai pas beaucoup avancé depuis que j’ai commencé mais j’ai décidé de m’y remettre un eu plus sérieusement ! Et surtout, j’ai décidé de partager ce challenge en parlant ici, sur mon blog et en incitant les participants à faire de même. J’ai créé une page spéciale où je recenserai les différents blogs participants ainsi que le lien vers l’application facebook et la liste des pays pour ceux qui n’auraient pas facebook.

En supprimant les pays trop peu peuplés, j’en suis arrivée à 187. Pour l’instant, j’ai que 21 pays de validés. Je vais présenter les livres que j’ai déjà lu 3 par 3 au fur et à mesure de mes posts. Voici les trois premiers :

Pour l’Autriche : Le Joueur d’échecs de Stephen Zweig

Un grand classique que j’ai beaucoup apprécié ! L’histoire d’un homme enfermé seul pendant des mois et qui n’a pour seule occupation un manuel d’échecs. Stephan Zweig décrit ici la torture psychologique, la folie, la solitude.

Il est étonnant de voir que bien que l’histoire parle des nazis, elle a été publiée en 1943 alors que l’étendu des sévices du régimes était loin d’être connue. Stephan Zweig n’en eu jamais connaissance, il s’est suicidé devant l’atrocité de la guerre avant même la parution de sa nouvelle.

Pour la Belgique : Métaphysique des tubes d’Amélie Nothomb

J’ai choisi Amélie Nothomb car même si elle ne révolutionne pas la littérature, je l’aime bien !

J’ai lu plusieurs roman d’elle et je n’ai pas tout apprécié mais vraiment, Méthaphysique des tubes est l’un de ses plus réussis. On y retrouve tout son humour, toute son absurdité. De façon générale, j’aime plus les romans « autobiographiques » qu’elle a écrit que les autres. Bon, évidemment, ça parle plus du Japon que de la Belgique mais bon, on fait ce qu’on peut !

Pour le Canada : Life of Pi de Yann Martel

Un joli conte plein de sensibilité. On y parle plus de l’Inde que du Canada mais qu’importe !

Un jeune homme est le seul survivant d’un naufrage, il doit survivre sur un radeau avec, rapidement, pour seule compagnie un Tigre féroce…

On peut le voir comme une histoire absurde (mais racontée de telle façon qu’elle semble presque crédible !)  ou on peut y trouver un sens plus métaphorique. Une lecture très agréable en tout cas.

D’abord j’ai découvert que les livres en Irlande étaient différents. Bien qu’ayant rapporté, et régulièrement acheté, des livres français, j’ai assez vite pris le parti de lire les livres du pays et de lire en anglais. J’avoue avoir été un peu décontenancée au départ : je ne savais pas quoi acheter, où aller, quoi lire. Je ne trouvais pas d’équivalent de la fnac et toutes les librairies me semblaient chères et étranges. Les auteurs n’étaient pas les mêmes, les livres ne ressemblaient pas à ce qu’on trouve en France. Car oui, les livres anglo-saxons sont différents ! En général, ils sont plus massifs, avec de grosses couvertures épaisses et colorées. Tout semble « flashy » pour un lecteur français.

Sans argent et un peu perdue, je devins l’amie de la bibliothèque. Le lieu lui même mérite description. La bibliothèque Illac est perdue au milieu d’un centre commercial. Pour y aller, il faut prendre un grand escalier qui semble ne mener nulle part. Là, coincée entre les boutiques et le plafond, voilà la bibliothèque. La lumière du jour n’y pénètre qu’à travers une minuscule fenêtre derrière une porte de bureau. Il y fait un peu chaud et moite par manque d’aération. Il y a toujours du monde. Ça pullule d’étrangers venant apprendre l’anglais sur les ordinateurs. C’est d’ailleurs ici que se passaient les échanges linguistiques. Dans le fond, entre les lecteurs livides et les étagères, au milieu du rayon des livres audio, se réunissent tous les mois les membres du book club.

Assis autours d’une table, la vieille bibliothécaire au fort accent irlandais nous amène du thé et des gâteaux. Parmi les membres du clubs, beaucoup d’autres vieilles dames ressemblant à des bibliothécaires, quelques rares hommes, des femmes plus jeunes. Je suis de loin la plus jeune. Mais les conversations sont agréables (et le thé et les gâteaux aussi) et ce système de book club me donne des livres à lire, des idées. Car on ne lit pas les mêmes auteurs en France et en Irlande et on les lit pas au même moment !

La Mandoline du Capitaine Correli de Louis de Bernière

C’est un des premiers livres que j’ai découvert avec le book club. C’est un vrai best seller en Irlande, mais en France, bien qu’il ai été traduit, je n’en ai jamais entendu parlé. Il a été adapté en un mauvais film mais ne vous laissez pas dégouter par la mine larmoyante et fleur bleue de Penelope Cruz : c’est un livre tout à fait agréable et palpitant. Une vraie histoire d’amour et d’aventure sur une petite île grecque pendant la seconde guerre mondiale, sortez vos mouchoirs et attendez-vous à ne plus lâcher votre bouquin.

Au delà du tape à l’œil, c’est un livre vraiment touchant. La description de la guerre, réaliste et dure, m’a beaucoup marquée. Les personnages secondaires sont bien faits, on se laisse happée par l’histoire et on apprend beaucoup de choses sur la Grèce et la seconde guerre mondiale ! Du même auteur, à découvrir aussi : The War of Don Emmanuel’s Nether Parts (La guerre des fesses de Don Emmanuel).

The Sacred and Profane love Machine de Iris Murdoch

Une de mes plus belles découvertes book club ! Je me souviens qu’un des principaux problèmes que l’on rencontrait au book club c’était d’obtenir assez livres pour tout le monde. Chaque mois, nous écrivions une longue liste d’ouvrages que nous souhaitions obtenir pour le mois d’après mais la bibliothèque manquait toujours d’exemplaires. Pour Iris Murdoch nous avions été obligé d’étudier chacun un livre différent.

J’avais choisi celui-ci sans doute car il était moins encombrant que les autres (pourtant, je crois bien me rappeler qu’il était très encombrant, pas pratique à lire dans le bus !). J’ai énormément aimé ce livre. J’ai été séduite par le style très sarcastique d’Iris Murdoch, par sa description acerbe de ses personnages, de la société bourgeoises anglaises. L’histoire était très entortillée : un homme qui trompait sa femme, sa femme qui le découvrait, sa maitresse qui avait un fils, le voisin dont la femme était morte et qui aimait la femme, la femme qui voulait élever le fils, … Mais chaque mot était une petite touche, chaque phrase, une aiguille.

J’aurai bien lu d’autres Iris Murdoch mais la discussion du book club fut assez étrange. En racontant chacun l’histoire de notre livre, nous nous sommes rendus compte que tous les livres racontaient plus ou moins la même chose ! Chaque fois que quelqu’un décrivait un personnage quelqu’un d’autre disait : « Ah, moi aussi, j’ai ce même personnage ! », et pareil pour les situations. Comme si l’auteur s’était amusée à prendre différentes données et à les mélanger pour former un livre. Cela prouve qu’Iris Murdoch doit avoir un monde à elle et je prendrai le temps, un jour, de le découvrir.

Le book club pour moi dura environ un an et je fis d’autres lectures. Je fis aussi partager des auteurs qui m’étaient chers comme Haruki Murakami. La seconde année, je ne pouvais plus y aller : ça tombait en même temps que mes cours de dessin. Mais entre temps, je m’étais faite à l’Irlande et à ses livres tape à l’oeil. J’avais plus d’argent et achetais des livres à la belle librairies Chapters qui, contrairement à la bibliothèque, exposait ses ouvrages dans une magnifique baie vitrée. Et puis ma mère s’était chargée de faire des recherches littéraires irlandaises et m’avait offert des livres « on topic »

Les Cendres D’Angela de Frank McCourt

Ça, c’est un peu l’incontournable sur l’Irlande ! L’auteur est irlandais d’origine, immigré aux Etats-Unis et raconte ici son enfance misérable à Limmerick. Je l’ai lu en anglais, peu de temps après mon arrivée (je l’avais emprunté à la bibliothèque).

Tous les irlandais connaissent ce livre et il a eu un succès international (et un film). Bien que très sombre, il est aussi plein d’humour et de tendresse, un très beau livre ! En anglais, on a l’avantage d’avoir l’accent irlandais retranscrit mais évidemment, tout le monde ne peut pas en profiter. Le style très spécial est tout de même bien rendu dans la traduction. Tout est vu par les yeux de l’enfant qui décrit son monde et sa misère. C’est un livre qui permet de comprendre ce que fut l’Irlande et qui aide à connaitre le pays. L’auteur a écrit deux suites toujours autobiographiques. J’ai loupé celui du milieu mais j’ai lu Teacher Man qui m’a beaucoup plu. Si vous êtes un écrivain qui n’avez jamais osé écrire un livre, Frank McCourt vous redonnera peut-être espoir : il n’a commencé à écrire que très tard, après sa retraite de professeur d’anglais ! Avant ça, il enseignait, il n’avait pas le temps…

Note : c’est le livre que j’ai choisi pour le World Boos Challenge pour l’Irlande.

La série policière de Soeur Fidelma de Peter Tremayne

J’ai découvert cette série de romans policiers grâce à ma mère qui m’en a offert des exemplaires à noël. J’ai commencé en français et suis passée à l’anglais quand la traduction ne suivait plus.

Ce fut mon petit plaisir irlandais. J’adorais me plonger dans un de ces romans au point que parfois, je ne faisais plus rien d’autre ! Ça a sauvé l’été 2007, le plus pluvieux de ma vie (l’Irlande n’a pas que du bon). L’auteur n’est pas irlandais et de façon assez étranges, ces romans ne semblent pas très connu en Irlande. Et pourtant ! Tout se passe dans sur l’île des 5 royaumes à l’époque médiévale où l’Irlande était une pionnière en terme de culture et sophistication. Sœur Fidelma, à la fois bonne sœur, avocate et princesse y résout des enquêtes à l’aide de frère Eadulf. On découvre les débats religieux qui faisaient rage, la loi des 5 royaumes, le monde médiéval de l’époque (l’auteur est un historien) et les aventures sont assez palpitantes.

Are you Somebody? et Almost There de Nuala O’Faolain

Encore une découverte de ma mère mais cette fois c’est un vrai best seller en Irlande. L’auteur est une ancienne journaliste qui, un jour, a voulu publier ses chroniques. En avant propos, elle a voulu écrire un peu sur elle. Ce « un peu » s’est transformé en un roman autobiographique d’une telle sincérité qu’il a ému tout un pays. On y retrouve à nouveau l’Irlande, cette fois vu à travers les yeux d’une femme. Car être une femme en Irlande, c’est loin d’être simple, et être une femme irlandaise en dehors de l’Irlande non plus !

Si on veut comprendre ce pays, il faut lire Nuala O’Faolain mais même si on en a rien à faire de l’Irlande, il faut la lire quand même ! Elle écrit simplement, sans prétentions. Son livre semble s’être construit au hasard mais sa vie réussi à toucher chacune d’entre nous qui s’y retrouve quelque part.

Nuala O’Faolain est morte récemment d’un cancer et l’Irlande a pleuré…