D’abord j’ai découvert que les livres en Irlande étaient différents. Bien qu’ayant rapporté, et régulièrement acheté, des livres français, j’ai assez vite pris le parti de lire les livres du pays et de lire en anglais. J’avoue avoir été un peu décontenancée au départ : je ne savais pas quoi acheter, où aller, quoi lire. Je ne trouvais pas d’équivalent de la fnac et toutes les librairies me semblaient chères et étranges. Les auteurs n’étaient pas les mêmes, les livres ne ressemblaient pas à ce qu’on trouve en France. Car oui, les livres anglo-saxons sont différents ! En général, ils sont plus massifs, avec de grosses couvertures épaisses et colorées. Tout semble « flashy » pour un lecteur français.

Sans argent et un peu perdue, je devins l’amie de la bibliothèque. Le lieu lui même mérite description. La bibliothèque Illac est perdue au milieu d’un centre commercial. Pour y aller, il faut prendre un grand escalier qui semble ne mener nulle part. Là, coincée entre les boutiques et le plafond, voilà la bibliothèque. La lumière du jour n’y pénètre qu’à travers une minuscule fenêtre derrière une porte de bureau. Il y fait un peu chaud et moite par manque d’aération. Il y a toujours du monde. Ça pullule d’étrangers venant apprendre l’anglais sur les ordinateurs. C’est d’ailleurs ici que se passaient les échanges linguistiques. Dans le fond, entre les lecteurs livides et les étagères, au milieu du rayon des livres audio, se réunissent tous les mois les membres du book club.

Assis autours d’une table, la vieille bibliothécaire au fort accent irlandais nous amène du thé et des gâteaux. Parmi les membres du clubs, beaucoup d’autres vieilles dames ressemblant à des bibliothécaires, quelques rares hommes, des femmes plus jeunes. Je suis de loin la plus jeune. Mais les conversations sont agréables (et le thé et les gâteaux aussi) et ce système de book club me donne des livres à lire, des idées. Car on ne lit pas les mêmes auteurs en France et en Irlande et on les lit pas au même moment !

La Mandoline du Capitaine Correli de Louis de Bernière

C’est un des premiers livres que j’ai découvert avec le book club. C’est un vrai best seller en Irlande, mais en France, bien qu’il ai été traduit, je n’en ai jamais entendu parlé. Il a été adapté en un mauvais film mais ne vous laissez pas dégouter par la mine larmoyante et fleur bleue de Penelope Cruz : c’est un livre tout à fait agréable et palpitant. Une vraie histoire d’amour et d’aventure sur une petite île grecque pendant la seconde guerre mondiale, sortez vos mouchoirs et attendez-vous à ne plus lâcher votre bouquin.

Au delà du tape à l’œil, c’est un livre vraiment touchant. La description de la guerre, réaliste et dure, m’a beaucoup marquée. Les personnages secondaires sont bien faits, on se laisse happée par l’histoire et on apprend beaucoup de choses sur la Grèce et la seconde guerre mondiale ! Du même auteur, à découvrir aussi : The War of Don Emmanuel’s Nether Parts (La guerre des fesses de Don Emmanuel).

The Sacred and Profane love Machine de Iris Murdoch

Une de mes plus belles découvertes book club ! Je me souviens qu’un des principaux problèmes que l’on rencontrait au book club c’était d’obtenir assez livres pour tout le monde. Chaque mois, nous écrivions une longue liste d’ouvrages que nous souhaitions obtenir pour le mois d’après mais la bibliothèque manquait toujours d’exemplaires. Pour Iris Murdoch nous avions été obligé d’étudier chacun un livre différent.

J’avais choisi celui-ci sans doute car il était moins encombrant que les autres (pourtant, je crois bien me rappeler qu’il était très encombrant, pas pratique à lire dans le bus !). J’ai énormément aimé ce livre. J’ai été séduite par le style très sarcastique d’Iris Murdoch, par sa description acerbe de ses personnages, de la société bourgeoises anglaises. L’histoire était très entortillée : un homme qui trompait sa femme, sa femme qui le découvrait, sa maitresse qui avait un fils, le voisin dont la femme était morte et qui aimait la femme, la femme qui voulait élever le fils, … Mais chaque mot était une petite touche, chaque phrase, une aiguille.

J’aurai bien lu d’autres Iris Murdoch mais la discussion du book club fut assez étrange. En racontant chacun l’histoire de notre livre, nous nous sommes rendus compte que tous les livres racontaient plus ou moins la même chose ! Chaque fois que quelqu’un décrivait un personnage quelqu’un d’autre disait : « Ah, moi aussi, j’ai ce même personnage ! », et pareil pour les situations. Comme si l’auteur s’était amusée à prendre différentes données et à les mélanger pour former un livre. Cela prouve qu’Iris Murdoch doit avoir un monde à elle et je prendrai le temps, un jour, de le découvrir.

Le book club pour moi dura environ un an et je fis d’autres lectures. Je fis aussi partager des auteurs qui m’étaient chers comme Haruki Murakami. La seconde année, je ne pouvais plus y aller : ça tombait en même temps que mes cours de dessin. Mais entre temps, je m’étais faite à l’Irlande et à ses livres tape à l’oeil. J’avais plus d’argent et achetais des livres à la belle librairies Chapters qui, contrairement à la bibliothèque, exposait ses ouvrages dans une magnifique baie vitrée. Et puis ma mère s’était chargée de faire des recherches littéraires irlandaises et m’avait offert des livres « on topic »

Les Cendres D’Angela de Frank McCourt

Ça, c’est un peu l’incontournable sur l’Irlande ! L’auteur est irlandais d’origine, immigré aux Etats-Unis et raconte ici son enfance misérable à Limmerick. Je l’ai lu en anglais, peu de temps après mon arrivée (je l’avais emprunté à la bibliothèque).

Tous les irlandais connaissent ce livre et il a eu un succès international (et un film). Bien que très sombre, il est aussi plein d’humour et de tendresse, un très beau livre ! En anglais, on a l’avantage d’avoir l’accent irlandais retranscrit mais évidemment, tout le monde ne peut pas en profiter. Le style très spécial est tout de même bien rendu dans la traduction. Tout est vu par les yeux de l’enfant qui décrit son monde et sa misère. C’est un livre qui permet de comprendre ce que fut l’Irlande et qui aide à connaitre le pays. L’auteur a écrit deux suites toujours autobiographiques. J’ai loupé celui du milieu mais j’ai lu Teacher Man qui m’a beaucoup plu. Si vous êtes un écrivain qui n’avez jamais osé écrire un livre, Frank McCourt vous redonnera peut-être espoir : il n’a commencé à écrire que très tard, après sa retraite de professeur d’anglais ! Avant ça, il enseignait, il n’avait pas le temps…

Note : c’est le livre que j’ai choisi pour le World Boos Challenge pour l’Irlande.

La série policière de Soeur Fidelma de Peter Tremayne

J’ai découvert cette série de romans policiers grâce à ma mère qui m’en a offert des exemplaires à noël. J’ai commencé en français et suis passée à l’anglais quand la traduction ne suivait plus.

Ce fut mon petit plaisir irlandais. J’adorais me plonger dans un de ces romans au point que parfois, je ne faisais plus rien d’autre ! Ça a sauvé l’été 2007, le plus pluvieux de ma vie (l’Irlande n’a pas que du bon). L’auteur n’est pas irlandais et de façon assez étranges, ces romans ne semblent pas très connu en Irlande. Et pourtant ! Tout se passe dans sur l’île des 5 royaumes à l’époque médiévale où l’Irlande était une pionnière en terme de culture et sophistication. Sœur Fidelma, à la fois bonne sœur, avocate et princesse y résout des enquêtes à l’aide de frère Eadulf. On découvre les débats religieux qui faisaient rage, la loi des 5 royaumes, le monde médiéval de l’époque (l’auteur est un historien) et les aventures sont assez palpitantes.

Are you Somebody? et Almost There de Nuala O’Faolain

Encore une découverte de ma mère mais cette fois c’est un vrai best seller en Irlande. L’auteur est une ancienne journaliste qui, un jour, a voulu publier ses chroniques. En avant propos, elle a voulu écrire un peu sur elle. Ce « un peu » s’est transformé en un roman autobiographique d’une telle sincérité qu’il a ému tout un pays. On y retrouve à nouveau l’Irlande, cette fois vu à travers les yeux d’une femme. Car être une femme en Irlande, c’est loin d’être simple, et être une femme irlandaise en dehors de l’Irlande non plus !

Si on veut comprendre ce pays, il faut lire Nuala O’Faolain mais même si on en a rien à faire de l’Irlande, il faut la lire quand même ! Elle écrit simplement, sans prétentions. Son livre semble s’être construit au hasard mais sa vie réussi à toucher chacune d’entre nous qui s’y retrouve quelque part.

Nuala O’Faolain est morte récemment d’un cancer et l’Irlande a pleuré…

Samedi matin à 7h30, je serai dans l’avion pour Helsinki, étape de mon périple vers la Corée. Petit retour sur ces deux années.
Il y a presque deux ans j’arrivai à Dublin. Je ressentais, dans l’avion Ryanair décollant de Beauvais, la même excitation que celle qui m’étreint maintenant à l’idée de mon prochain départ. Sébastien m’avait précédé de quelques jours et il nous avait déjà trouvé un toit. Je faisais ma première expérience des bus dublinois et je traversais pour la première fois les rues de cette ville que j’allais apprendre à connaître. Il faisait très beau, et chaud, mon sac était lourd et ma robe pas pratique.

J’ai tout de suite apprécié la maison de Coolock. Bien sûr, je ne le savais pas encore, mais Coolock n’est pas le quartier le plus agréable de Dublin : excentré, industriel et un peu vide. Mais la maison en elle-même était agréable. Notre chambre en particulier, au dernier étage, éclairée par un velux avec vue sur le ciel. Le premier étage était occupé par Maria et Peter qui furent nos colocataires pendant 8 mois. J’ai revu Maria cette semaine dans cette même maison : elle savait que je partais et nous avait donc inviter à manger Sébastien et moi. Le jardin derrière la maison s’est transformé en jungle mais tout le reste semblait identique. En revoyant la cuisine aux senteurs espagnoles d’huile d’olive, je me suis rappelée toutes nos soirées durant cette première période : la soupe que je préparais à l’avance en regardant Friends, le sol glacé du rez-de-chaussée, le minuteur oublié sur le frigo… Maria quitte la maison mais pas l’Irlande : elle s’installe enfin avec son copain Phillip après moult ruptures et réconciliations dont nous avions été pendant un temps les témoins et conseillers. Peter s’apprête, lui, à partir pour Londres. Nous avions emménagé à la même date et bientôt aucun de nous ne vivra plus ici.

Notre premier mois en Irlande avait été euphorique. Nous ne savions pas à quoi nous attendre, nous étions prêts à aller distribuer le « Herald AM » sur O Connell Street le matin, ou ramasser les verres dans les pubs, même si, j’avoue, ce n’était pas notre priorité. Nous avons commencé par des cours d’anglais : premier contact plutôt agréable avec le pays. Cours le matin, après midi passés à visiter ou à se reposer. Prises de nos premières habitues culinaires avec le menu « Waffle de pomme de terre et œufs sur le plat » et pour le sandwich en ville, indispensable baggel. C’est à reculons que nous rentrons nous occuper de nos affaires en France début octobre.

Nous revenons plein d’entrain et d’énergie pour la partie la plus excitante mais aussi effrayante, la recherche d’un emploi et le début de notre « vrai » vie en Irlande. Sébastien, encore plus que moi, ne savait pas à quoi à s’attendre et aborde la recherche avec un esprit très ouvert. En moins d’une semaine, il trouve un emploi comme support technique chez HP, où il apprend en fait qu’il travaillera pour CPL et dans l’équipe Total. Drôle de reconversion après prof de français mais le boulot est beaucoup moins stressant.

Pour moi, c’est un peu plus compliqué : je voudrais travailler dans une boite de développement informatique mais je n’ai pas d’expérience. J’envoie mes CV à tout va sans jamais recevoir de réponses (chose très angoissante). Alors j’ouvre mon choix, je cherche aussi des postes dans l’accueil, je demande des stages… Je m’engage dans une association de recyclage d’ordinateur, Camara (engagement intense mais court…) et c’est là bas que je reçois « l’appel » : j’ai enfin un entretien. Toute stressée et bien habillée, je me rends à Swords, au milieu de nulle part, dans l’Aerside business parc. Une semaine après, (une semaine c’est long), j’envoie un mail et apprend, seule dans ma chambre à Coolock, que je suis prise : 3 mois, après on verra. C’est le début d’une histoire qui n’est toujours pas finie entre moi et ce que je découvrirai être une toute petite entreprise qui vend son « booking engine » à travers le monde. En deux ans, je suis passée de la jeune stagiaire à la développeuse chevronnée (il n’y a plus que 3 développeurs à Dublin alors…) et je vais même continuer à travailler depuis la France en « part time » et télé travail.

Le reste de l’année se déroule bien. Noël est douloureux car on le passe séparés, mais en janvier la bonne nouvelle tombe : Seb est pris chez Google. Mon boulot à moi aussi se passe bien et fin février j’obtiens un « vrai » contrat (entendez CDI). C’est le « rêve irlandais » qui se réalise, et on décide bientôt de démanger dans un appart à nous dans le centre ville. Ca rapprochera Seb et j’ai moi-même laisser tomber le douloureux bus 43 (attentes dans le froid de l’hiver) pour la gentille Mimi-cracra qui nous sert de voiture.

Il y a l’excitation de la recherche d’un logement, la promesse des visites à venir rendues possible par l’appartement 2 pièces, le printemps qui est magnifique. Et pourtant, le mois de mai passé, on rentre dans la période qui sera pour moi la plus difficile. Le magnifique printemps laisse la place à un été désastreux, vraiment le pire été que je n’ai jamais eu. Et puis, la première année se termine et la date à laquelle nous aurions dû rentrer arrive. J’ai accepté en février de rester un an de plus après que Sébastien ait été pris chez Google. Mais je commence à ressentir le « mal du pays » et même si j’apprécie mon boulot j’ai comme un sentiment de stagnation. Heureusement, les différentes visites pendant l’été puis le retour bref en France en septembre suivi du voyage en Espagne me donne la force d’affronter une seconde année.

L’automne commence par l’échec de ma candidature chez Google. Je m’en remets vite et maintenant que mon avenir est clair, j’organise le mieux possible mon année. Pour éviter de prendre 5 nouveaux kilos (c’était déjà trop tard pour les 5 premiers), je m’inscris dans une salle de sport avec piscine et prend la décision d’aller nager toutes les semaines. Dans la veine des activités, le groupe de théâtre Google commencé en été prend de l’ampleur et on parle de monter une pièce. Et pour continuer dans cet esprit, je m’inscris au deuxième trimestre à un cours de dessin. Tout ça plus rapidement la perspective du voyage en Corée et, bien sûr, de mon retour fait que l’année sera très agréable.

Maintenant, je pars, j’ai devant moi un mois en Corée, puis le retour en France. Il y aura bien sûr la douloureuse séparation d’avec Sébastien qui reste encore au moins quelques mois en Irlande. Mais bon, il a déjà pris ses billets pour rentrer sur Paris un week-end sur deux, et on survivra ! Je pense déjà à mon retour à l’université, à mon avenir entièrement ouvert. Je rentre avec un anglais courant, deux ans d’expérience significative et même un boulot. Je reprends la fac tout simplement car ça m’intéresse mais je reste libre et ait devant moi de nombreuses possibilités, en France, ou ailleurs…

Alors, adieu Irlande, adieu Dublin, adieu Penneys et Henry Street, adieu bagels, adieu Swords, adieu Café Kenya, adieu St Stephens’s Green et Grafton Street, adieu le temps qui change et les saisons qui n’existent pas, adieu enfants aux yeux torves du parc en face de chez moi, adieu tour bizarre, adieu Howth, Sutton et Malahide, adieu Mimi-cracra et conduite à gauche, adieu Irlande !

Mon seul regret : je n’ai pas vu les Cliffs of Mohers !

Départ le samedi midi, tous les trois avec notre chère voiture Mimi-cracra à pleine vitesse (90 km/h) sur l’autoroute qui relie Dublin à Belfast. Seb joue au copilote blasé, moi à la conductrice chevronnée, et Rébecca assise à l’arrière nous lit son histoire de France qu’elle doit réviser.
Lorsqu’on arrive à Dundalk pour une petite pause, nous connaissons toutes les batailles de la guerre des Gaules, du massacre des Helvètes jusqu’à la reddition d’Alésia. Mon collègue Fergal vient de Dundalk, et l’on s’amuse donc à se prendre en photos dans les différentes rues de cette ville dont nous sommes les seuls touristes.

Très rapidement après avoir quitter cette petite ville, nous franchissons la frontière sans même nous en rendre compte : ils pourraient quand même indiquer que l’on rentre au Royaume Uni et que les limitations de vitesses ainsi que les distances sont maintenant en miles !! Le plus étonnant, c’est qu’il y a une dizaine d’année, il y avait des gardes armés et des contrôles avec interrogatoire à la clef : L’Irlande a fait du chemin sur la route de la réconciliation.

Vers 17h, nous entrons dans Belfast, large et grise, bordée de petites maisons en brique rouge. Notre B&B est tenu par des pakistanais, c’est une grande maison pleine de chambres et recouverte de moquettes du sol au plafond. Nous avons réservé une chambre triple sans grand confort, mais ça reste les prix anglo-saxons…

Après s’être un peu reposé, on part à la découverte de la ville à pied. On passe d’abord voir l’université, qui s’avérera être le seul vrai beau monument de la ville. On s’arrête dans un pub au coin d’une rue pour éviter la pluie qui a commencé à tomber. Puis on repart, vaillants, sous le soleil revenu. Les rues sont longues, grises et rouges, assez vides. Du haut de la grande roue qui tourne sur la place principale, on aura la confirmation que, même de haut, Belfast n’est décidément pas une belle ville. Je ne trouve pas désagréable, cependant, de marcher dans ces rues en pensant à tout ce que la ville a vécu, à ce qu’elle représente : l’atmosphère qui s’en échappe ne laisse pas indifférent.

Mais lorsque la nuit est tombée, et que le restaurant que l’on avait repéré s’avère ne plus exister, nous voilà seuls dans une grande ville sombre et vide. Les rues du centre sont désertes, alors que nous sommes samedi soir, comme si la vie s’était concentrée à l’intérieur de quelques pubs. Désespérés de trouver un restaurant, nous terminons dans un Mc Do plutôt glauque à avaler rapidement des hamburgers. L’atmosphère que j’avais ressentie dans l’après midi s’est maintenant transformée en un sentiment d’oppression, de solitude et d’ennui et mon désir le plus cher est de rentrer au B&B. Ce que nous faisons d’ailleurs sans traîner.

Le lendemain, on se réveille avec peine pour descendre au petit déjeuner. Au final, on attend bien 1/2h avant de ne pouvoir ne serait-ce que de s’installer dans salle : l’organisation de nos hôtes n’a pas l’air au top. Le repas en lui-même est très agréable et de bonne qualité, notons juste la prouesse de servir un petit déjeuner irlandais sans porc alors que celui-ci est principalement composé de charcuterie : jambon de dinde et saucisse de bœuf, il fallait y penser.

Vers 11h, enfin prêts à partir, nous reprenons notre chère Mimi-cracra. Avant de quitter Belfast, on traverse en voiture le fameux « West Belfast », qui pendant des années a accueilli à la fois la misère et les troubles. A part les fameux murs peints, difficile aujourd’hui de le distinguer d’un quelconque autre quartier résidentiel irlandais, pourtant, même si les drapeaux ont disparu, les tensions religieuses existent encore derrière les hauts murs qui séparent les deux communautés.

Nous voilà maintenant enfin dans la nature, sur une petite route au milieu des moutons et des collines (Ah l’Irlande…), direction la côte nord et les Giant Causeway. En français, la Chaussée des Géants, est une très étrange formation rocheuse sans doute due à un refroidissement rapide de roches volcaniques mais aussi attribuée aux extra-terrestre, et avant ça aux géants ! Les pierres, au lieu d’avoir leur formes habituelles, forment des colonnes hexadécimales et s’emboîtent parfaitement : on dirait une sculpture d’art moderne. On y fait une très agréable ballade sous le soleil et le vent.

On mange ensuite dans la petite ville de Bushmills puis on fait un tour au château de Dunluce, magnifiquement romantique dans ses ruines battues par les flots. Toujours à bord de Mimi-cracra, nous longeons tranquillement la côte nord pour retourner vers Belfast, s’arrêtant un peu partout pour prendre des photos de la mer turquoise, des moutons idiots ou de n’importe quoi.

Habituellement, je ne porte que très peu d’intérêt au rugby et au sport en général, mais pour l’occasion, j’ai fait une exception. Et vendredi soir, je suis donc allée voir mon premier match de rugby dans le pub Whoolshed sur Parnell street.

Ce pub étant très populaire pour le sport, on pouvait se douter qu’il serait bondé ce soir. J’avais donc donné rendez-vous à Seb à 19h pour qu’on puisse rentrer sans problème (le match étant à 20h). Quand j’arrive, à -5, Seb n’est pas encore là, il m’appelle pour me dire qu’il attend le bus (ce qui veut dire qu’il sort à peine du boulot ce qui m’énerve). Je rentre donc seule dans le pub et vais me commander un Bullmers au bar. Le pub est assez grand, sur deux étages. Il y a des petites télés dans tous les coins et deux grands écrans au centre. Il est déjà plein de monde. A vu d’œil, à peu près 2/3 de français.

Vers 19h15, Seb me rappelle, il fait la queue dehors et il râle car il y a plein de monde qui attend. Je finis mon cidre et vais attendre avec lui et Jean-Yves son collègue qui l’accompagne. A 19h45, ils peuvent rentrer dans le pub. On rejoint l’étage où ils vont se chercher des bières avant le début du match.

Les supporters des deux équipes entonnent leurs chants nationaux et acclament les joueurs puis le jeu est lancé. Nous sommes tous debout et il fait très chaud dans cette foule compacte. Je n’ai rien mangé, seulement bu une pinte de cidre qui ne passe pas très bien. A plusieurs reprise, ma tête tourne ou je me sens nauséeuse et vais alors m’asseoir sur l’escalier menant vers l’extérieur. C’est peut être aussi l’effet rugby : la seule fois où j’y ai joué, c’était en cours de sport et 4eme et je suis évanouie au milieu du terrain… J’ai un peu traumatisé mon prof de sport, ai été évacuée par les pompiers, ai loupé le cours d’allemand de l’après midi et ai été dispensée de sport pendant deux semaines : au final une expérience plutôt positive.

J’arrive tout de même à comprendre plus ou moins les règles : mon voisin de devant s’y connaît et explique tout à ses amis, j’en profite aussi. J’ai trouvé une place juste sous la ventilation et supporte donc un peu mieux la chaleur. Lors de la deuxième mi-temps, je crie aussi lorsque la France marque son premier essai. Au fur et à mesure du match et que les français prennent de l’avance, le groupe de supporter national devient plus festif, des chants et des slogans sont entonnés par la foule heureuse. Je trouve un peu limite de chanter « Mais ils sont où les irlandais » au nez de nos adversaires qui ne comprennent pas…

Le rugby a un avantage non négligeable sur le foot : le jeu ne dure que 80 min au lieu de 90. A la fin du match, le résultat est sans équivoque : 25 à 3 pour la France. Les français crient de joie, les irlandais sont bons perdants. Je trouve dommage qu’ils n’aient pas marqué plus de points… Au-delà de la chaleur, de l’odeur mélangée de bière et de transpiration, de la station debout 1h1/2 durant (même si j’ai triché en allant m’asseoir dans les escaliers), le match a été agréable, rien que pour connaître cette ambiance, deux pays qui s’affrontent sans animosité aucune.

De Dublin à Caher, l’Irlande des châteaux et de Sœur Fidelma

Pour ceux qui ne connaissent pas Sœur Fidelma, est une religieuse irlandaise du VIIeme siècle résolvant des énigmes dans les royaumes d’Irlande décrit par Peter Tremayne. Comme maman et moi sommes de grandes fan, j’avais prévu des petites étapes « spéciales Fidelma »

On part de Dublin le samedi, direction le sud-est. Premier arrêt Kildare, lieu du couvent de Sœur Fidelma au début de la série policière. En fait, c’est surtout l’endroit là que Sainte Brigitte est censée avoir fondée son monastère au Veme siècle (celui de Fidelma !). Aujourd’hui, se dresse une jolie église ainsi qu’une vielle tour ronde.

On visite donc Kildare et on mange dans une sorte de Fast Food à emporter. On se souviendra des hot-dogs d’Alice et Seb où se mélangeaient Ketchup, Mayonnaise et autes sauces douteuses. On repart ensuite pour le reste de notre voyage.

Alors qu’on se rapproche de notre destination du jour, on s’arrête d’abord à Cashel. Cashel est encore un haut lieu Fielmin, car Sœur Fidelma, en plus d’être une bonne sœur et une avocate est aussi la sœur du roi Colgu du royaume de Munster. A l’époque, l’Irlande est divisée en cinq royaumes et le puissant royaume du Munster en couvre toute la partie sud, Cashel en est la capitale.

Là où se dressaient autrefois les châteaux des rois irlandais, on trouve aujourd’hui le Rock of Cashel. Il apparaît majestueusement au détour d’une route, en haut de sa colline, ruine de pierre se dressant contre le ciel nuageux.

En visitant, on découvre en fait que le château fut transformé en cathédrale au XIeme siècle et c’est les ruines de cette dernière que l’on découvre aujourd’hui. Il en reste une très vielle tour ronde, caractéristique de l’Irlande ainsi qu’une magnifique chapelle romane. De la cathédrale gothique, il ne reste que les murs et on apprend avec horreur que c’est là que périrent brûlés les habitants de Cashel lorsque Cromwell envahit la région.

L’après midi est déjà bien avancée quand on quitte Cashel pour descendre un peu plus au sud vers Cahir. Nous n’avons pas le temps de visiter la ville aujourd’hui et rejoignons notre Bed & Breakfast au milieu de nulle part, à 15 km de la ville. Nous découvrons une grande maison, dans un large jardin au bout d’une petite route. A l’intérieur, le sol est recouvert de moquette et de tapis épais, les murs de tableaux et tapisseries, l’ensemble est surchargé de divers bibelots colorés. On mange dans le seul restaurant, pub familial, de la petite ville qui jouxte la maison puis on rentre et on discute au coin du feu dans large salon.

Le lendemain, on consacre notre matinée à la visite du château de Cahir. Ce dernier est un vrai château fort du moyen âge, tout ce qu’il y a de plus authentique et qui a d’ailleurs servi de lieu de tournage pour de nombreux films. Il a, lui aussi, été attaqué par Cromwell, mais ses habitants ont eu la bonne idée de s’enfuir avant de se faire trucider.

Ring of Kerry

Nous quittons ensuite le Tipperary, traversons une partie du compté de Cork avant d’arriver dans le Kerry, le but de notre voyage.

Le Ring of Kerry est une péninsule qui s’avance au sud ouest de l’Irlande dans l’océan Atlantique. Il est extrêmement réputé et très fréquenté par les touristes américains. Nous avons réservé deux nuits dans B&B de Kenmare, ville touristique au sud de la péninsule. Nous sommes accueillis dans une petite maison fleurie par une dame très gentille et bavarde. Les chambres agréables et lumineuses ont toutes une magnifique vue sur les montagnes aux alentours.

Le soir, on se balade dans la petite ville et on va voir la mer.

Attirés par prix attractifs, on choisit pour notre repas du soir un restaurant indien. Il s’avère plus cher que prévu, mais au moins, il est très bon. Dans le salon du B&B, on découvre l’équivalent du « Voyage en France » pour l’Irlande et on enrichi donc un peu notre connaissance géographique avant d’aller dormir.

La journée commence par une délicieuse salade de fruit frais au fromage blanc concoctée par notre hôtesse avant de se lancer dans le fameux Ring of Kerry.

Notre tour commence par la visite de Killarney et des ses lacs, magnifique vue du haut des montagnes pleine de moutons.

On rejoint ensuite la route qui longe la côte. A notre gauche, les montagnes de la péninsule et à notre droite, les falaises et la mer. Au bout d’une route caillouteuse, on trouve une plage venteuse mais ensoleillée où Seb et moi avons même le courage d’aller nous baigner. Je tiens d’ailleurs à dire que nous avons été particulièrement chanceux pour le temps ce jour là, où la pluie n’est apparue que par petites averses et où les magnifiques éclaircies nous ont fait découvrir les paysages baignés de lumière… Pour remonter de la plage, notre petite Nissan Micra a réussi à gravir une montagne sur une minuscule route, ce qui prouve sa solidité à toute épreuve !

Au bout de la péninsule, on se laisse tenter par le pont menant à l’île Valentia dont nous faisons le tour en voiture. On se perd dans une petite ville au milieu d’une foule venue admirer une régate de bambins. On prend ensuite un chemin inconnu du GPS mais sur lequel on découvre des paysages parmi les plus beaux de notre séjour.

On finit par quitter l’île, et on rentre doucement vers Kenmare par la côte sud. On s’arrête encore de très nombreuses fois sur la route pour prendre des photos et il est pratiquement 9h quand on atteint la petite ville de Sneem. C’est là que nous avons décidé de dîner, mais en ce lundi férié, il nous est difficile de trouver un restaurant ouvert. Heureusement, il en reste un qui a de la place, et on mange au bar des côtes de porc accompagnées de petits légumes à l’irlandaise, franchement pas mauvais.

Et voilà, le lendemain, il est temps de rentrer à Dublin. On n’est pas juste à côté et on fait encore une étape littéraire à Limerick, ville du fameux livre « Les Cendres d’Angela » que tous les irlandais ont lu. La ville a bien évolué, et elle grouille en son centre de boutiques et de restaurants. Maman et Alice qui s’attendaient presque à y trouver des bébés mourrant de faim sont bien étonnées.

Au programme du reste de la semaine pour Alice et maman : visite de Dublin avec leurs nombreux guides. Seb et moi devons aller travailler… Le week end suivant, on va à Kells voir les amis d’Alice et le dimanche on se ballade doucement sur Bull Island puis au parc St Anne pour voir les écureuils. Le mercredi, je les raccompagne à l’aéroport.

Aujourd’hui, l’été irlandais est bien fini (avant d’avoir commencé mais bon) mais j’attends avec impatience mon véritable été : ma semaine d’Andalousie prévue depuis juin et préparée avec amour, surtout quand je regarde la météo : plus de 25 degrés, c’est vraiment possible ?

Je prends donc le temps de faire un petit résumé de cet été irlandais :

Premièrement, l’été a été court, voire inexistant. Il a duré à peu près quatre jours éparpillés entre juin et août. En fait, le temps a été à peu près le même qu’en France mais en plus froid et en plus pluvieux. Je tiens à dire que cela a été tout à fait déprimant. Nous avons réussi à aller nous baigner une fois à Dublin au mois de juin, sur la plage de Bray (l’eau était un peu fraîche). A l’époque, j’ai cru naïvement, que c’était le premier Week-end de l’été mais ce fut hélas le seul…

Heureusement, pour nous faire oublier la pluie, notre été a été égayé par les visites d’abord de Nathalie, puis de ma mère et de ma sœur.

Week end touriste à Dublin avec Nathalie

Nathalie est notre deuxième visiteuse après Karine, et la première à découvrir notre appartement. Elle est arrivée le jeudi soir et a visité seule la ville le vendredi pendant que Seb et moi travaillions. Le samedi nous nous sommes baladés à Howth, sur les falaises romantiquement éclairées par la lumière tamisée des nuages. Ces derniers n’ont pas tardé à nous offrir notre pluie quotidienne, heureusement, ils ont attendu la fin de notre mini randonnée. Nous avons continué notre ballade par un tour au Malahide Castle , dont nous n’avons vu que l’extérieur. Puis en rentrant, j’ai fait visité à Nathalie mon lieu de travail.

Le lendemain, le temps a semblé clément. En tout cas, nous avons pu marché au sec jusqu’au Dublin Castle où nous avons suivi la visite guidée intéressante. Puis nous avons poussé jusqu’à la Guinness Factory ou plutôt le « Musée de la Guinness », car contrairement à ce qu’on pourrait penser, on ne voit rien de l’usine elle-même. En rentrant, nous avons eu le droit à une belle averse, sans doute déclenchée par les cris de Nathalie qui tentait de chanter le fameux « Molly Malone » (LA chanson de Dublin).

• Avoir un deux pièces pour pouvoir recevoir des gens
• Que Sébastien soit plus proche de son travail
• Etre plus proche du centre

Mais voilà, ça rend notre choix assez difficile. En effet, trouver un appartement, près du centre, près du DART (pour Seb), près de la N1 (pour moi, car je travaille toujours dans le grand nord de Dublin) et avec une place de parking (encore pour moi, car si on déménage j’ai vraiment besoin de la voiture !), c’est pas super simple. Et puis, on n’est pas les seuls à chercher un appart dans le centre… Le site pour trouver un appart, c’est le même qui nous a permis de trouver notre chambre : daft.ie. Alors on s’est inscrit aux alertes et on a commencé à regarder les annonces.

Celui des poubelles

La première à laquelle on a répondu paraissait très attractive sur le papier. 3 pièces (2 bedrooms, comme on dit ici), pas très cher, tout à fait bien placé, parking « on street ». Mais en attendant Seb devant l’immeuble, je commence déjà à deviner le problème. Quand la propriétaire nous fait descendre un escalier, j’ai ma confirmation. L’appart est en gros à l’étage « -1 », comme ça se fait parfois ici. Dès qu’on rentre, on sait tous les deux que ça ne va pas aller. Il y a bien des fenêtres, mais la lumière ne les atteint pas vraiment (pourtant, il faisait grand soleil !), et avec l’humidité, on se croirait dans une cave. Très peu de meubles, la deuxième chambre n’a pas de lit et ressemble plutôt à un cagibi. Comble du comble, les fenêtres de la chambre donne sur des poubelles ! On le quitte assez rapidement. En même temps que nous, des dizaines de gens déambulent dans l’appartement. Il est très bien placé, et permet de vivre en collocation à un pris modique. Tout le monde n’a pas comme nous, une chambre douillette qui les attend ni les moyens d’attendre mieux ou de se payer mieux… Il sera sans doute louer le jour même.

Celui du canal

Notre première expérience est décevante mais nous ne désespérons pas. Le deuxième appart que nous visitons est vraiment super. Dans une petite résidence calme, l’appart est dans un ancien moulin. Refait à neuf, grand « juste comme il faut », la fenêtre du salon donne sur le canal ensoleillé. On s’y verrait bien vivre, c’est sûr. Mais il y a un hic, on aura beau regarder la carte dans tous les sens, chercher tous les bus, il est bien trop loin du DART et donc du boulot de Seb. « Ce n’est pas la peine de déménager si ça ne me rapproche pas », me dit il. Je le sais et j’ai beau râler sur la mauvaise organisation des transports, l’appart n’est pas SI loin, on devrait pouvoir rejoindre le Dart facilement, les bus ne devaient pas passer que toutes les ½ heure, mais je dois me résoudre à ne pas vivre près du canal…

Celui des cafards

Heureusement, les nouvelles annonces nous redonnent vite du baume au cœur. On repère vite une petite perle. Un appart en plein centre, dans « Jervis Street », à côté de la principale rue commerçante du nord-city-centre où nous passons tous nos samedi. Vraiment très près du cinéma, de Temple Bar, de O’Connell Street, du DART, de tout. On se rejoint après nos boulots respectifs, comme souvent, pour visiter ensemble. Première épreuve : le trouver. Ici, les adresses ne veulent pas dire grand-chose. 43 Jervis Street, c’est bien sympa quand il n’y aucun numéro de marqué nulle part dans la rue. On la parcourt plusieurs fois en vain puis j’appelle l’agence immobilière, au travers d’explications confuses je comprends qu’il faut prendre la deuxième à gauche après le centre commercial. On se retrouve dans une petite rue piétonne : un cofee shop au dessus duquel on devine des apparts, une porte avec un code, rien de marqué. On tourne un peu autour de l’immeuble et on en conclut, plus ou moins, qu’on est peut être au bon endroit. Un jeune mec sort, on lui demande s’il sait à quel numéro on est. Il ne sait rien du tout et n’a pas l’air au mieux de sa forme (Hash ou rage de dent ?), mais il nous laisse entrer. On monte dubitatif. Devant un ascenseur, on croise une petite dame chinoise. On repose notre éternelle question « 43 Jervis Street ? », dans un anglais approximatif elle nous répond qu’il faut monter au quatrième. On ne la croit pas trop mais on monte quand même. On se retrouve dans un couloir, et sur une des portes, il y a bien le numéro 43 de marqué. On frappe, sans trop y croire, une jeune femme nous ouvre « c’est ici pour visiter l’appartement ? Oui Oui », il ya des miracles qu’on ne s’explique pas.

On visite donc, même si, vu l’endroit, on serait prêt à accepter n’importe quoi. Il n’est d’ailleurs pas en très bon état, même si, d’une taille tout à fait raisonnable. L’agent nous explique qu’il sera nettoyé, repeint et « refurbished » avant qu’on emménage. On laisse nos coordonnées et références, on est très intéressés. Dans la cuisine, j’ai vu courir un cafard, ce qui m’a donné des frissons dans le dos. Ca parrait logique vu l’état actuel mais ça nous fait peur quand même. Et si l’immeuble entier était infecté ? Il va falloir faire attention, me dit Seb, il va falloir qu’on nettoie bien tout, faudra pas être comme on est normalement (mais y arrivera-t-on). Mais bon, même pour un cafard, on ne refuse pas un appart sur Jervis Street, on cherche d’ailleurs sur Internet tous les moyens de se débarrasser des bestioles, toutes les mesures de précautions… Mais voilà, deux jours après, on reçoit un SMS, on était trois sur l’appart et ce n’est pas nous qui avons été choisi. Tant pis pour cette fois, pas évident de trouver un appart à Dublin, mais au mois, on n’aura pas les cafards…

Celui trop bien pour nous

La même semaine, on visite un autre appartement. Il est à la fois un peu cher et un peu loin, mais on y va quand même. C’est un trois pièces, ce qui peut être pratique (tous les autres, à part celui des poubelles, étaient des 2 pièces). On le voit un samedi en début d’après midi, après être descendus à notre arrêt de bus habituel, on traverse tout le centre d’est en ouest, en courant pour être à l’heure, sous le soleil de plomb du mois d’avril (si si, je vous assure, ici aussi il fait beau !). En entrant dans l’appart, surprise, on rencontre un couple de français qu’on a connu aux cours d’anglais en septembre dernier. Ils vivaient dans un bel appart à Malahide mais se sont fait « chasser » par leur proprio qui vend l’appart, et les voilà obligés de se reloger. Amandine me dit que l’appart est super mais que ce n’est pas trop la peine d’espérer, la dame a déjà plus de 7 noms sur sa liste. L’appartement est en effet super classe. Très grand salon, très lumineux sur rue calme avec petite église, deux vraies chambres, belle salle de bain. On repart assez vite, en ayant laissé, sans espoirs aucun, nos noms sur la longue liste. Ce n’est même pas la peine de se demander si le Luas (tramway) n’est pas trop loin où s’il n’est pas un peu cher, de toutes façons, d’autres l’auront qui auront de meilleures références, ce n’est même pas la peine d’espérer. C’est peut être ce jour là qu’on a vraiment pris conscience de la difficulté de trouver un appartement.

Celui « First to see, first to get »

Notre organisation s’est maintenant bien améliorée. Nous recevons tous les deux les nouvelles annonces de Daft directement par email, que nous consultons depuis nos lieux de travail respectifs. Dès qu’une nouvelle annonce parait, on en discute ensemble par Google Talk. En général, c’est moi qui appelle. La plupart du temps, je tombe sur des agences qui prennent mon nom et mon numéro, pour me rappeler… un jour. Je note maintenant sur Google Calendar, toutes les annonces que j’ai appelé, quand, et quand est ce qu’elles doivent me rappeler. J’y ajoute, non seulement le raccourci vers le lien Daft, mais aussi l’adresse et le numéro pour l’appart : car il arrive que les agences retirent l’annonce quand elles ont reçu assez d’appel.

Une agence me rappelle enfin et me donne rendez-vous pour un jeudi à 13h, ça ne m’arrange pas trop, mais bon, on fait avec. Le même jour, je vois une autre annonce très intéressante, où il est écrit « first to see, first to get ». J’appelle tout de suite et suis la première, je tombe directement sur le propriétaire. Je lui demande si on peut arranger une visite vers 13h30 le lendemain, jeudi, pour faire d’une pierre deux coups. Il me rappelle dans l’après m, l’appart sera visitable entre 13 et 14h, cool.

Le lendemain matin, l’autre agence m’appelle et repousse son rendez vous encore au lendemain (ce qui m’arrange encore mois, chaque fois que je visite un midi, ce sont des heures qu’il faut que je rattrape…). Au final, on se retrouve avec Seb, un peu avant 13h dans la rue en question pour le « first to see, first to get ». On se perd un peu dans la rue mais on reperd un groupe de jeunes couples qui attendent devant une porte : c’est là. On comprend vite que ces gens font en fait la queue pour visiter. On perd déjà un peu nos espoirs en mangeant nos sandwichs, Seb ne sait pas s’il va pouvoir rester, il a une réunion à 14h. Finalement, on rentre enfin. L’appart est petit mais agréable, les locataires actuels sont un couple d’indiens. La femme est visiblement enceinte, sans doute la raison du déménagement. L’agente immobilière ne nous laisse pas beaucoup d’espoirs, c’est bien un « first to SEE, first to get », et non « first to CALL », hors les premiers à l’avoir visité sont déjà très intéressés et nous sommes les 7eme sur la liste… Pour avoir la moindre chance d’avoir cet appart, il aurait fallu arriver une heure à l’avance.

Enfin celui qui est parfait

Le lendemain, je vais donc au second rendez-vous, celui qui a été repoussé de la veille. Pour la première fois, je suis seule, car Seb avait une réunion et il n’a pas pu venir. Je cherche un peu, mais cette fois, le nom de la résidence est marquée dessus (quand même !) et donc je trouve facilement. Je rentre en même temps que quelqu’un, derrière la rue un peu pouilleuse comme toutes les rues du centre-nord, la résidence est très classe. L’appartement est très bien placé, aussi bien pour moi que moi Seb. L’agente immobilière n’est pas là, j’appelle l’agence, on me donne des faux numéros, je n’ai plus beaucoup de batterie, je m’énerve, seule, au milieu du square. Derrière la grille, attend une autre jeune femme. J’engage la conversation, elle aussi attend pour l’appart, seulement elle a été plus chanceuse que moi avec l’agence et sait que quelqu’un va arriver. On discute un peu, elle est de Belfast mais revient des Etats-Unis où elle a travaillé. Elle a aussi vécu à Paris, on parle avec des Nostalgie de Châtelet les Halles.

La jeune femme de l’agence arrive enfin, ce n’est pas celle qui était prévue donc elle n’a jamais vu l’appart. On galène un peu dans les couloirs pour réussir à le trouver mais on finit par y arriver. Tout de suite, je sais qu’il est parfait. 3eme étage avec ascenseur, parquet, bien meublé, assez grand, avec un balcon et une baignoire dans la salle de bain… Et puis j’ai aussi conscience de sa position idéale, bien placé aussi bien pour moi que pour Seb, avec parking et à 5 min à peine de O’Connell Street (les « Champs Elysées » de Dublin), à moins d’1/4 h du cinéma. En gros, on est en plein de le centre, on a le choix entre une centaine de restaurants chinois juste en bas de la rue, on peut aller à pied au centre Illac où il y a la bibliothèque, ou à Penneys, ma chère boutique préférée. La fille de Belfast n’en veut pas, elle n’aime pas le quartier (j’ai du mal à comprendre, mais bon, moi c’est justement ce quartier là qu’il me faut). Je saute sur l’occasion, car si elle ne le prend pas, je passe tout de suite en priorité, étant donné que pour l’instant, nous sommes les premières à l’avoir vu. Je fais comprendre à la fille de l’agence que je suis extrêmement intéressée et prête à la prendre tout de suite : il faut aller à l’agence cet après midi. Je ne peux pas, car quand même, je travaille ! Mais l’agence ferme à 18h est n’est pas très loin du boulot de Seb. Je retourne au boulot, un peu stressée : cette fois sera-t-elle la bonne ? Dès que Seb revient de sa réunion, il veut tout savoir sur l’appart, je lui dis qu’il faut absolument qu’il aille à l’agence dès cet après m. Il comprend l’urgence et part un peu plus tôt de son boulot. Il se perd (comme d’hab) mais finit par trouver l’agence, il m’appelle un peu plus tard : c’est bon, l’appart est à nous. Il retournera le lundi donner le reste de nos références et surtout, le reste de la caution : on signe le 9 mai en rentrant de France. On emménagera sans doute dans les jours qui suivent, juste le temps de déménager nos quelques affaires.

Comme je l’ai dit, c’est un deux pièces qui nous coûtera pas mois de 1100 euros par mois (charges comprises) : des prix comme à Paris ! Il y a moins chers, mais dans ce cas c’est très prisé (comme le « first to see, first to get »), mais il y a aussi plus cher. Nous ne somme pas du tout dans la partie la plus chic du centre ville, loin des nouveaux appart sur les quais de la Liffey, ou de ceux qui donnent sur le Grand Canal à D4, à côté de Google… Mais bon, pour nous, vu là où je travaille, c’est le seul endroit possible, et vu la proximité avec le cinéma : ça va nous plaire ! ]]> http://www.viviane-voyages.com/voyages/un-an-en-irlande/trouver-un-appart/feed 1 53.3945045 -6.1983061 http://www.viviane-voyages.com/voyages/un-an-en-irlande/journee-electorale-francaise-en-irlande http://www.viviane-voyages.com/voyages/un-an-en-irlande/journee-electorale-francaise-en-irlande#comments Sun, 22 Apr 2007 23:05:06 +0000 admin http://www.viviane-voyages.com/?p=348 Ici aussi, l’élan électoral s’est senti.

Déjà, quand on est allé faire nos procurations début avril dans le petit bureau du consulat, une table spéciale nous était destinée. Vu la taille de la « cabane » qui accueille les différentes demandes, nous avons d’abord du attendre dehors. Puis nous sommes entrés et là (surprise) nous ne devons pas faire la queue au guichet comme d’habitude. Une employée spéciale, assise à une petite table nous distribue le papier à remplir et nous donne quelques explications. D’autres personnes sont déjà en train de faire leurs procurations : ici aussi, on vote !

Et puis, il suffit de parler un peu aux français autours de nous pour voir que l’intérêt est fort. C’est une question qui revient souvent « et toi, comment tu fais pour voter ? ». Notre colocataire Maria est assez impressionnée. Elle a passé une soirée avec ses collègues français et la discussion s’est beaucoup posé sur les questions politiques, jusqu’aux disputes (inévitables ?).

Les irlandais, contrairement à ce qu’on pourrait croire, ne sont pas très politisés. J’ai apporté à mon bureau une page imprimée avec les différentes photos des candidats. Un seul de mes collègues a reconnu Jean-Marie Le Pen, les autres n’en connaissaient aucun. A la tête, ils auraient élu Besancenot et de Villier, donc on peut se féliciter qu’il n’y ai pas que la tête qui compte ! Je leur parle un peu des différents candidats, ils trouvent ça amusant. Ce qui les étonne le plus : on a un candidat des « pêcheurs et des chasseurs ». C’est dôle quand même, mais bon après tout « Why not ? ».

Et eux, est-ce qu’ils votent ? Non pour la plupart. A part Fergal (celui qui avait reconnu Le Pen), aucun d’eux ne se déplace. Et même Fergal m’avoue qu’il n’y a pas tellement d’utilité à aller voter, il y a tellement peu de différences entre les partis. C’est vrai qu’ici, pas d’extrême ou si peu, la plupart des partis sont issus des mouvements indépendantistes et soutiennent, à peu de choses près, les mêmes idées. Et puis, de façon assez étonnante, les irlandais ne sont pas des polémiqueurs. Ils ont leur lute favorite contre leur ex-ennemi numéro 1 : les anglais. Mais au-delà ce ça, ils se laissent vivre, ont un rapport très fataliste aux différentes réalités « C’est quand même con qu’on n’est pas de plan de Bus à Dublin, ce serait pratique (Tu m’étonnes !!) ». Et pourtant, en Irlande, il y en a des polémiques ! Qu’en est-il de l’avortement ? Des problèmes liés à l’alcool ? Du trafique de drogue et des luttes mafieuses dans les rues de Dublin ? Ces problèmes, mes collègues ne les abordent que peu ou prou avec moi (ou entre eux). J’essaye parfois de poser des questions pour recueillir leurs opinions, mais je veux éviter d’avoir l’air de les attaquer en leur imposant mon point de vue d’étrangère.

L’avortement, je ne l’ai abordé qu’avec notre prof d’anglais, qui était déjà beaucoup plus politisée que tous mes collègues réunis. Sa réponse « C’est vrai que c’est embêtant… Mais bon, avec l’Irlande du nord britannique, les avortements ont quand même lieu, sans compter les bateaux au large des côtes qui accueillent les jeunes filles dans les eaux internationales ». Alors bon, on laisse faire, on évite le problème plutôt que de réveiller les foudres de l’église (encore bien présente) et de se lancer dans un débat qui risquerait de diviser.

A côté de ça, la passion des français pour leur élection parait bien exotique. Hier soir, nous étions à l’anniversaire d’un de mes collègues, et donc les seuls français de la soirée. Plusieurs irlandais nous ont un peu lancé sur le sujet. Ils sont intéressés, posent des questions sur les candidats. Un de mes collègues va passer une semaine à Paris au mois de juin, dans le quartier latin. Je lui dis que si Sarko est élu, il sera aux premières loges pour les manifs ! Il pourra prendre les défilés en photo, au moins il aura vu la France. Il faut dire qu’ici, non seulement on ne manifeste pas beaucoup, mais en plus il n’y a que 4 millions d’habitants en tout, alors ça ne fait jamais tant de monde que ça. Encore une fois, la seule vraie polémique est toujours liée à la lutte contre les anglais. L’année dernière, une manif a fait beaucoup de bruit : en plein Dublin, un défilé pour les victimes policière de l’IRA lors de la lute armée. Comme on pouvait s’en douter, ça a plutôt mal tourné…

Je parle à mon collègue de la manif du premier mai qui a suivi l’arrivée de Le Pen au second tour. Sa réaction :
- Quoi ?? Vous avez un parti fasciste !!
- Oh ba oui, on a aussi un parti communiste
- Des communistes !! Ils doivent être bien à gauche…
- C’est pas les plus à gauche, on a trois partis Trotskistes

Ses parents qui travaillent aussi avec moi (petite entreprise familiale, là où je travaille) sont plus au courants de ce qui se passent en France. Ils me demandent ce que je pense de l’élection, pour qui je vote. Ils me posent des questions sur l’immigration, sur les émeutes, mon avis les intéresse. On compare avec la situation irlandaise, les problèmes sociaux de façon générale…

Couché à 4h du matin hier soir, on a passé la journée électorale dans notre chambre. On a eu la confirmation dans la journée que nos votes par procuration avaient marché, la tension monte avec la participation. On a les premières estimations vers 19h après avoir entendu tout et n’importe quoi. Les tendances se confirment et le duo de tête apparaît sur les écrans. Seb est un peu déçu, moi je suis surtout satisfaite du « recentrage » des voix, de l’exceptionnelle participation, de la baisse des extrêmes. Et puis, au moins pour le deuxième tour, je ne serai plus tiraillée par l’indécision qui m’a suivi tout au long de ces dernières semaines ! Mais même si pour moi tout est décidé, rien n’est joué au niveau du résultat final, la campagne va être serrée : rendez-vous dans 2 semaines où je vivrai les résultats sans doute de ma voiture, directement depuis la France !

Le week-end de Pâques a été particulièrement exceptionnel et on a profité ! Karine était là, et en quatre jour, elle aura pu voir Dublin, les Wicklow Mountain, Galway et le Conemara !

Vendredi

Ici, c’est cool, Pâques = week-end de quatre jours !

Donc vendredi férié, premier jour de Karine en Irlande, on va faire un tour en centre-ville. Le soleil brille et les températures sont douces. Les irlandais, trop heureux de profiter de cet été prématuré, se baladent dans les rues en T-shirt, s’étendent lascifs dans les parcs. On traverse Henry Street et Karine découvre avec bonheur Peneys où elle remet à neuf sa collection printemps-été. Sur Grafton Street, on continue le lèche vitrine, au grand dam de Sébastien, mais on n’achète rien : c’est bien plus cher !

On termine sur un banc, au soleil de St Stephen’s Green. Chaque brin d’herbe est occupé par un dublinois heureux, les canards pataugent dans l’étang pour le plus grand plaisir de Seb. On rentre après un goûter dans un café Insomnia mais on ressort vite pour se faire un petit resto : on a déjà choisi le Bewels et sa cuisine méditerranéenne sur Grafton Street. Première journée du week-end réussie !

Samedi

Aujourd’hui, grande excursion aux Wicklow Mountain. Depuis qu’on vit en Irlande, elle nous nargue au sud de la ville et on n’a jamais le courage d’aller jusque là bas.

On descend donc vers le sud en passant par la côte. On s’arrête manger dans la charmante petite ville de Bray. Aujourd’hui encore, le soleil est au rendez-vous. On prend un « Irish Breackfast » dans un The Shop sur une petite rue. L’Irish Breakfast est composé de bacon, tomates, haricots blancs, œufs sur le plat, galettes de pommes de terre, champignon et saucisses ! Donc vous comprendrez pourquoi, nous, on le prend en tant que lunch et pas de petit-déjeuner. Après s’être restauré, on marche un peu sur la plage de galets le long de la mer turquoise. Beaucoup de gens profitent du soleil et certains tentent même la baignade !

On reprend ensuite la voiture et direction les Wicklow ! On a oublié notre guide mais on se dirige vers Glendalough qui est marqué d’une petite étoile sur ma carte. Seb a acheté à Bray un guide en Anglais qui nous confirme l’intérêt du site. Nous ne sommes pas les seuls et nous retrouvons même pris dans des embouteillages !

On se balade ensuite dans les ruines de ce monastère du moyen âge, entouré d’un vieux cimetière dont certaines tombes datent du 17 ème siècles. D’autres, dont les inscriptions ont été effacées, sont peut être même plus anciennes. On continue ensuite le long du lac dans la lumière de la fin d’après midi. On rentre en traversant en voiture les vallées sauvages, une nouvelle journée de réussie !

Dimanche

Cette fois, on va encore plus loin, car aujourd’hui, c’est direction Galway ! Seb et moi avons réservé un Bed & Breackfast à l’entrée de la ville. On traverse d’abord l’Irlande d’est en Ouest à travers les moutons et les miniscules villes.
On trouve tout de même un pub sympa à Athlone, pour manger !

Vers 17h, on arrive à Galway, on commence par se perdre mais comme j’ai tout de même compris ce qu’à dit la dame au tel, on retrouve notre Bed & Breackfast au bout d’une petite rue pleine de B&B ! On a réservé deux chambre « ensuite » (avec salle de bain), une double et une simple. Les chambres sont confortables et la maison agréable. Les petites salles de bains sont cachées dans le placard et on a même le droit à une petite télé. On réserve notre petit-dej pour 10h le lendemain, « continental » et pas « Irish ».

On sort ensuite visiter Galway. Ville très agréable, nous sommes tout de même impressionnés par sa petite taille. Son centre est principalement constitué d’une longue rue piétonne très sympa qu’on travers assez rapidement.

Puis on marche le long de la rivière et du canal avant de décider grâce au Guide du routard où on va dîner. On trouve facilement le Pub-restaurant au décor chaleureux et accueillant. En attendant que notre table se libère, on boit des cocktails au fond de nos fauteuils. Après un agréable menu, on ressort dans les rues pour que Karine connaisse un peu les Pub irlandais. On en trouve un où l’on peut s’asseoir, mais Karine n’est pas trop convaincue par le principe même du pub. Faut croire qu’on n’est pas des pubards… Seb boit sa Guiness et m’aide à terminer ma pinte de Cidre puis on repart vers notre B&B.

Lundi

On se réveille donc à Galway, et après notre « continental breackfast », on part à la découverte du Conemara. Le Conemara, c’est cette terre sauvage pleine de moutons perdus, de lacs infinis, et de landes battues par les vents. On roule jusqu’au bout d’une route minuscule pour découvrir le magnifique « Lough Corrib » où, parait-il, il y a 365 îles. Aujourd’hui, le ciel est plus couvert, mais c’est à peu près toujours le cas dans cette région, on est donc déjà très content de ne pas avoir de pluie !

On roule ensuite jusqu’à Clifden où l’on termine notre lunch par un délicieux crumble au fruit rouge avec de la glace (je l’écris, comme ça, dans longtemps, je pourrai relire et m’en rappeler…). On se balade un peu le long du port avant de reprendre la voiture. On repart vers Galway, mais cette fois, on suit un peu la route le long de la mer pour voir la face maritime du Conemara. Elle n’est pas très large et tournicote beaucoup, si bien que ça ne va très vite. Je prend le volant un peu plus tard, et Seb décide de couper pour rejoindre la « grande » route et rentrer un peu plus vite. On traverse donc la lande sur une route minuscule où l’on ne croise que des joncs et des moutons (heureusement, car il n’y a pas la place de croiser une voiture), puis on arrive enfin sur notre route de départ. On rejoint Galway, et bien plus tard, Dublin.

Le week-end est terminé, mais pour une fois on aura vu autre chose que notre chambre ! A retenir sur ce premier tour en Irlande : les villes sont petites et il y a beaucoup, beaucoup de moutons !